Inició la fiesta deportiva más esperada, que, de acuerdo al comité organizador movilizará a cerca de 6.5 millones de personas, entre los 3 países sede, 40% de ellos, turistas internacionales.
Si bien esta cifra genera beneficios económicos, también representa un gran reto para evitar que la sombra de 3 grandes amenazas, nuble la justa, ya que sarampión, COVID y dengue, son los riesgos de salud que latentes durante el Mundial .
Los partidos que se disputarán en 16 ciudades de México, Estados Unidos y Canadá, además de emoción, se desarrollarán con problemas sanitarios que podrían incrementar el riesgo de propagación de enfermedades infecciosas.
De acuerdo a la entrevista publicada por El Financiero a Andrés Henao, profesor asociado de Medicina y Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Colorado Anschutz, el Mundial 2026 es “un experimento de varias semanas de interacción global que crea el entorno perfecto para la propagación de enfermedades”.
Aunque explicó que rara vez hay aumentos graves de contagios, recordó que durante y después del Mundial de Alemania 2006, se registró un brote de norovirus (patógeno muy contagioso que provoca gastroenteritis aguda).
Las amenazas
El Sarampión es la principal preocupación en este Mundial, una vez que México, Estados Unidos y Canadá tienen una tasa elevada de contagios:
- Estados Unidos reportó alrededor de 2 mil casos en lo que va del año.
- México ha reportado más de 15 mil casos entre el año pasado y este. Jalisco es uno de los estados que más contagios de sarampión reporta.
- Canadá lleva más de mil casos de sarampión en lo que va del año.
Andrés Henao señala que la temporada de contagios de 2025 y 2026 llegó a sus niveles más altos en 30 años en América del Norte.
A más de seis años del inicio de la pandemia de COVID, el fantasma sigue rondando ya que recuerda la hospitalización de cerca de 450 mil personas al año, y actividades masivas, como el Mundial, “puede aumentar el riesgo de transmisión”.
Por otra parte, la realización de los partidos en verano, temporada alta de mosquitos, eleva la posibilidad de transmisión de dengue en México y el sur de Estados Unidos.
Además, existe el riesgo de que los aficionados traigan enfermedades infecciosas que se transmiten por mosquitos desde sus regiones, como la fiebre amarilla en África y Sudamérica, así como el virus oropuche, una infección febril causada por un arbovirus del género Orthobunyavirus que afectó a Brasil en 2024.
Aunque estas enfermedades solo se transmiten mediante la picadura de mosquitos infectados, los sistemas de salud podrían enfrentar retos adicionales si visitantes enfermos requieren atención médica especializada durante el torneo.
El Mundial 2026 ocurre a un mes de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia sanitaria mundial por el brote de ébola Bundibugyo en República Democrática del Congo y Uganda.
Sin embargo, el riesgo de que este virus llegue al Mundial es bajo, de acuerdo con Andrés Henao, y esto se debe a que el contagio es a través del contacto directo con la sangre o la saliva, y no por aire como ocurre con el COVID o el sarampión.
Las acciones
Con el objetivo de prevenir casos de ébola, el Gobierno de México impuso restricciones al ingreso al país de turistas procedentes de países con riesgo de contagio del ébola.
Henao explicó en su artículo para The Conversation que los virus y enfermedades se propagan debido a la interacción global en estadios, hoteles, aeropuertos, bares y transporte público.
Además, la interacción entre personas provoca contagios de otros padecimientos, y aquí es donde entran las enfermedades de transmisión sexual, que reciben menos atención pese a sus riesgos.
Uno de cada cinco viajeros tiene relaciones sexuales ocasionales durante eventos internacionales, y casi la mitad de esos encuentros son sin protección, lo que significa un riesgo de brotes de sífilis o Mpox.
México estableció medidas contra el ébola y otras enfermedades, con el objetivo de reaccionar rápidamente si se detecta un caso sospechoso.
La Secretaría de Salud emitió un protocolo de actuación para tratar casos sospechosos de ébola, de acuerdo con las medidas, los pacientes serán aislados de inmediato, además de que serán trasladados al Centro Nacional de Investigación y Atención de Quemados, y se estudiarán los contactos que tuvo cada uno con el personal médico, a fin de prevenir más casos.
Si se confirma el contagio, él y las personas con las que tuvo contacto estarán bajo vigilancia 21 días.
Expertos recomiendan tomar estas medidas para prevenir enfermedades:
- Tener al día vacunas, especialmente contra sarampión, gripe y COVID-19.
- Practicar sexo seguro.
- Usar repelente de mosquitos.
- Quedarse en casa o usar cubrebocas si te sientes enfermo o se convive con personas vulnerables.